Protection de la population canadienne et des travailleurs de la chaîne d’approvisionnement alimentaire

Cornwall, Ontario – Le gouvernement du Canada annonce aujourd’hui 50 millions de dollars pour aider les producteurs agricoles, les pêcheurs et tous les employeurs du secteur de la transformation des aliments à mettre en place les mesures nécessaires à l’observation de la période d’isolement obligatoire de 14 jours imposée à tous les travailleurs arrivant de l’étranger.

La protection de la santé et de la sécurité des Canadiens est la priorité absolue dans la gestion de COVID-19. Le Gouvernement du Canada travaille donc en étroite collaboration avec les provinces, les territoires et l’industrie pour protéger la chaîne d’approvisionnement alimentaire du Canada. Avant la pandémie, le secteur alimentaire faisait déjà face à une sérieuse pénurie de main-d’œuvre et on s’attend à ce qu’il y ait encore davantage de postes à combler, des postes nécessitant des compétences diverses.

Dans de nombreuses régions du Canada, la production d’une variété d’aliments frais vendus à des prix raisonnables, surtout pour les fruits et les légumes, dépend de l’apport de travailleurs étrangers temporaires expérimentés, et ce, dès la saison des semences et des plantations jusqu’aux récoltes. Les usines de transformation du poisson, des fruits de mer et de la viande dépendent également de l’apport de ces travailleurs.

C’est l’une des raisons importantes pour laquelle notre gouvernement a exempté, les travailleurs étrangers de restrictions de voyage au Canada, à l’instar d’autres ressortissants étrangers qui ont un visa de travail ou d’études, à condition qu’ils respectent un protocole d’isolement strict de14 jours à leur arrivée.

Les règles de la période d’isolement obligatoire ont été clairement définies et diffusées aux employeurs, qui se sont eux-mêmes engagés à protéger la santé de leurs communautés et de leurs travailleurs. Les autorités gouvernementales continueront de communiquer proactivement aux employeurs, aux pays sources et aux autres intervenants les exigences en matière de santé publique et à les mobiliser sur cette question. Ceux qui ne respectent pas la Loi sur la mise en quarantaine ou le protocole d’isolement pourraient s’exposer à des amendes ou à des sanctions sévères. Conformément aux changements proposés, les employeurs pourraient s’exposer à des pénalités importantes, voire à une possible exclusion du programme, s’ils empêchent l’observation de l’ordre d’auto-isolement.

En plus de la responsabilité de payer les travailleurs pendant les deux semaines au cours desquelles ils ne pourront pas travailler, bon nombre d’employeurs sont également responsables d’offrir aux travailleurs le transport, le logement ainsi qu’un accès à la nourriture et aux produits de base dont ils ont besoin pour respecter toutes les conditions imposées par les autorités de santé publique.

Reconnaissant l’importance de cette responsabilité, le gouvernement fédéral versera une aide de 1 500 $ pour chaque travailleur temporaire étranger, aux employeurs et ceux qui travaillent avec eux, afin que les exigences soient entièrement respectées. Le financement est conditionnel à ce que les employeurs n’enfreignent pas le protocole d’isolement de 14 jours ou tout autre ordre en matière de santé publique. Ce programme sera offert aussi longtemps que la Loi sur la mise en quarantaine sera en vigueur et que le protocole d’isolement est suivi.

Étant donné que les conditions de travail sont différentes d’une région à l’autre du Canada, le gouvernement travaillera avec les provinces et les territoires intéressés au cours des prochains jours pour veiller à ce que ce financement soit accordé de manière à répondre à leurs besoins et à assurer le respect des exigences de quarantaine.

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